近期受疫情影响确诊人数又在呈上升状态，虽然疫情得到了一定的控制，但在日常生活中仍然不能疏忽，疫情一直都在从未远离。
新型冠状病毒的迅速传播，使世界各地的科学家为了解和治疗疾病都做出了巨大的努力。研究人员发现老年人会更容易感染病毒并引起的呼吸系统的问题，数据表明，75岁以上的人群感染新型冠状病毒的死亡可能性是20几岁的人的数百倍之多。衰老是冠状病毒病(COVID-19)出现严重后果高死亡率的因素，因为随着年龄的增长，免疫系统的逐渐的退化，表现为获得性免疫减弱和炎症特征的增加。研究发现，人体的T细胞在病毒感染适应性免疫反应的过程中发挥着核心的作用。T细胞的数量、组成和功能都会随着年龄的增长而明显变化。今年一项新的研究发现了杀伤性T细胞的数量和质量会随着年龄的增长而变化，说明老年人群更易感染新冠病毒。参与研究的京都大学的Hamazaki教授解释道，老年人更容易感染传染病的原因是免疫系统的老化。伴随着衰老身体会发生胸腺退化。导致新的幼稚杀伤型T细胞（CD8+幼稚T细胞）持续减少，随后数量和质量包括整个免疫系统如何抵抗感染都会发生一系列的变化。T细胞是免疫系统发挥免疫功能重要的参与者，T细胞在人体里面不断的更新，同一时间存在不同发育阶段。杀伤型T细胞是清除病毒和癌变细胞所必需的免疫细胞。效应型的T细胞则是辅佐前者来攻击病原体，而幼稚型T细胞是扩大效应T细胞的数量并产生免疫记忆，我们的身体还需要幼稚杀伤型T细胞来应对新的病原体。胸腺是专门负责幼稚T细胞产生的主要淋巴器官，胸腺退化的现象在青春期就已经有明显的变化了，到了中后期胸腺会逐渐被脂肪组织取代。因此，胸腺T细胞产出率（峰值约为每天2×106细胞）会随着时间的推移而下降，人类的半衰期约为16年左右。京都大学研究人员通过对从未感染过SARS-CoV-2 的30名年轻人（平均22岁）以及26名老年人（平均72岁）血液进行采样，并且测试样本中T细胞可能会对病毒产生的反应。分析发现两组样本之间对SARS-CoV-2起反应的杀伤性T细胞的数量基本相似，但是年龄较大的人群的血液样本中，发生免疫应答的幼稚杀伤性T细胞的数量要少很多。CD8+T细胞随着年龄增长显著减少；白细胞与单核细胞数量在两组之间几乎没有差异，
但淋巴细胞和CD3+T细胞数量在老年人中低20%左右，但淋巴细胞和CD3+T细胞数量在老年人中低20%左右；两组CD4+T细胞数量相当，而老年人CD8+T细胞数量为年轻人的50%左右。
由于两组受试者都曾经接触过普通流感的病毒，体内均已经存在对SARS-CoV-2起反应记忆和效应杀伤的T细胞。老年组表现出更衰老的表型，效应子功能高，但增殖能力比较低（能够识别出病原体，但是免疫细胞的数量明显跟不上），这就表明了老年组杀伤性T细胞群能够在短时间内对抗SARS-CoV-2，但是效果不能长期的保持。
除此之外，Hamazaki和研究团队还发现，即使是年轻组也是可以分为两个群体。其中一半的年轻受试者体内存在更多的杀伤性T细胞，衰老表型和老年群体基本相同。而这些受试者之前都感染上了巨细胞病毒，巨细胞病毒是常见的一种病毒，通常是不会让身上引起任何的症状。也说明了，不仅是年龄的因素，有过病毒感染史的人群，都会影响身体内对新冠状病毒的反应。SARS-CoV-2-Reactive CD4+T细胞表型相似，但 CD8+T细胞表型在年轻人和老年人之间丰度不同。主导研究者Hamazaki还表示，增加针对SARS-CoV-2的抗体，“在接种疫苗后，补充免疫细胞可能是提高老年人免疫力的关键”。总的而言，这项研究为我们展示了，预防新冠病毒，检测杀伤性T细胞亚群的大小和组成可以作为预测感染新冠病毒的一项风险指标。研究结果也说明了，通常情况下，病毒会优先盯上老年人群和免疫力低下者。
免疫力低不仅是感染病毒的高危因素，而一些老年期疾病的发生也与之密切相关。以往研究发现，衰老能促发T细胞基因表达谱的改变，使得一些共刺激因子的表达发生紊乱，被认为也是削弱免疫防御能力的原因。从而，癌症、自身免疫性疾病、传染疾病都会找上门来，机体的自我修复能力也大打折扣。
德国马丁路德大学研究团队进行一项双队列的研究，采集健康与癌症患者的346份血液样本中的T细胞，用NGS测序技术从中获取多达880万份的TCR数据集。对照分析健康与患癌样本中T细胞的分析结果：40岁后，人体内的免疫T细胞不仅大幅度衰老，而且多样性逐渐的下降，也不难理解，为什么人体到40岁之后，患癌的机率会越来越高。
所以上了岁数免疫力下降不仅使肿瘤发病率上升，且为病毒提供了变异的温床。约翰霍普金斯大学彭博医学院、美国军事HIV研究项目与北卡罗来纳大学全球健康与传染病研究所科学家们，也曾在《The NEW ENGLAND JOURNAL of medicine》医学杂志的一篇文章中，呼吁重点关注免疫功能低下人群。
面对不断变异的新冠病毒，我们应该做好防护并接受疫苗接种，及时了解自身的免疫的状态，不为病毒提供变异的温床。
图文及文字均来自第三方
如有侵权，请联系删减.
